극심한 생리통과 함께 생리양 많아진다면 자궁내막증을 의심해봐라

자궁근종은 여성 건강에 영향을 미치는 흔한 질환 중 하나로, 자궁의 평활근 세포에서 비정상적으로 성장하는 양성 종양입니다. 이 질환은 생식 연령의 여성에게 자주 발생하며, 때로는 통증이

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자궁근종은 자궁의 평활근 세포에서 발생하는 양성 종양으로, 근종의 위치에 따라 크게 근층내근종(Intramural fibroids), 장막하근종(Subserosal fibroids), 그리고 점막하근종(Submucosal fibroids)으로 나뉩니

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자궁근종 수술 꼭 해야 할까?

자궁근종은 가임기 여성에게 흔히 발생하는 양성 종양으로, 자궁 근육층에서 발생합니다. 자궁근종은 대부분 무증상이지만, 일부 환자는 다양한 증상으로 인해 삶의 질이 크게 떨어질 수 있습

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자궁내막증은 여성 건강에 중요한 영향을 미치는 질환으로, 많은 여성들이 생리통이나 골반 통증을 단순히 "정상적인" 것으로 여기며 방치하다가 발견되는 경우가 많습니다. 이번 포스팅에서는 자궁내막증이 무엇인지, 왜 발생하는지, 그리고 어떤 증상이 나타나는지 심도 있게 다뤄보겠습니다.

1. 자궁내막증이란?

자궁내막증은 자궁 내막(자궁 안쪽을 덮고 있는 조직)이 비정상적으로 자궁 외부의 부위에 자리 잡고 증식하는 질환입니다.
이 조직은 월경 주기에 따라 증식하고 탈락하는 성질이 있어, 정상적으로는 생리혈로 배출되지만, 자궁 외부에서는 이 과정이 문제가 됩니다.

1-1. 발생 부위

난소: 자궁내막 조직이 난소에 자리를 잡아 초콜릿 낭종(혈액으로 가득 찬 낭종)을 형성할 수 있습니다.
난관: 난자의 이동에 영향을 미쳐 불임을 초래할 수 있습니다.
복강: 골반 내부에 염증과 유착을 일으킵니다.
직장 또는 방광: 배변 및 배뇨 시 통증을 유발할 수 있습니다.

1-2. 왜 문제인가요?

이 비정상적인 자궁내막 조직은 호르몬의 영향을 받아 증식과 출혈을 반복하면서, 염증과 통증을 유발하고 주변 조직과 장기에 유착을 형성하게 됩니다. 치료하지 않으면 병변이 점차 커지고, 만성적인 통증과 불임의 원인이 될 수 있습니다.

2. 자궁내막증은 왜 생길까?

자궁내막증의 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 다양한 가설과 요인들이 있습니다. 자궁내막증은 여성 호르몬(특히 에스트로겐)의 영향을 많이 받으며, 다음과 같은 주요 이론이 있습니다.

① 역행성 월경

월경혈과 자궁내막 조직이 난관을 통해 복강으로 역류하여, 자궁 외부에 자리 잡는다는 이론입니다.
역행성 월경은 가임기 여성의 약 90%에서 발생하지만, 면역계가 이를 제거하지 못하는 일부 여성에게서만 자궁내막증이 나타납니다.

② 면역체계 이상

정상적인 면역체계라면 자궁 외부의 내막 조직을 제거해야 하지만, 면역체계에 문제가 있는 경우 이 조직이 생존하고 증식하게 됩니다.
자가면역 질환과 자궁내막증 사이의 연관성이 연구되고 있습니다.

③ 유전적 요인

자궁내막증은 가족력이 있는 경우 발병 가능성이 높아집니다.
어머니나 자매 중 자궁내막증 환자가 있다면 본인도 위험이 증가합니다.

④ 호르몬 불균형

에스트로겐 과다 분비는 자궁내막증 병변의 증식과 염증을 악화시키는 주요 요인입니다.

⑤ 환경적 요인

일부 연구에서는 환경 호르몬(비스페놀 A 등)이 자궁내막증 발병 위험을 높일 수 있다고 제시합니다.
비만, 흡연, 스트레스 등의 생활습관도 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 자궁내막증의 주요 증상

자궁내막증의 증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다. 증상이 경미해도 병변이 심각한 경우가 있고, 반대로 증상이 심각해도 병변이 경미한 경우가 있어 정확한 진단이 중요합니다.

① 심한 생리통

생리 기간 동안 극심한 통증이 가장 흔한 증상입니다.
통증이 일반적인 생리통과 다르게 진통제로도 완화되지 않으며, 골반, 허리, 복부까지 확산됩니다.

② 골반 통증

월경 기간 이외에도 지속적인 골반 통증이 있을 수 있습니다.
통증은 병변이 있는 부위와 관련이 있으며, 염증과 유착이 원인입니다.

③ 과다 월경

생리혈이 많아지고, 생리 기간이 길어질 수 있습니다.
이는 자궁내막 조직이 비정상적으로 증식하면서 발생합니다.

④ 성교통

성관계 시 통증이 나타나며, 병변이 질벽, 자궁경부, 또는 난소 부위에 가까울수록 심해질 수 있습니다.

⑤ 배변 및 배뇨 시 통증

병변이 직장이나 방광에 퍼진 경우, 배변 또는 배뇨 시 심한 통증을 유발할 수 있습니다.
심한 경우 혈변이나 혈뇨가 나타나기도 합니다.

⑥ 피로감

만성적인 염증과 통증은 피로를 유발하고, 일상생활에 영향을 미칩니다.

⑦ 불임

자궁내막증 환자의 약 30~50%가 불임을 경험합니다.
병변이 난소와 난관의 기능을 방해하고, 수정과 착상 과정을 어렵게 만듭니다.

4. 자궁내막증과 생리통의 차이점

많은 여성들이 자궁내막증의 증상을 단순히 "심한 생리통"으로 오인합니다. 하지만 자궁내막증 통증은 일반적인 생리통과 다릅니다.

구분일반 생리통자궁내막증 통증

발생 시점	생리 시작 전후	생리 전, 생리 중, 생리 후에도 지속
통증 강도	약에서 중간 정도의 통증	극심한 통증, 진통제로도 완화되지 않음
지속 시간	생리 기간 동안 지속	생리 외에도 지속적인 골반 통증 유발
통증 위치	주로 하복부	하복부, 골반, 허리, 다리까지 확산

5. 마무리하며

자궁내막증은 단순한 생리통이 아니라, 여성의 건강과 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있는 만성 질환입니다. 증상이 의심된다면 단순히 참지 말고 산부인과 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 조기 발견과 적절한 관리가 자궁내막증의 합병증을 예방하고 삶의 질을 개선하는 열쇠입니다.

다음 포스팅에서는 자궁내막증의 진단 방법과 치료법에 대해 깊이 있게 다뤄보겠습니다. 😊

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